¿Tienes problemas para conciliar el sueño debido al nerviosismo y las preocupaciones? Desde Psico Plus te contamos qué es la ansiedad nocturna, sus síntomas, así como sus principales causas y tratamientos.
La ansiedad es un sentimiento que se caracteriza por un estado de intranquilidad debido a diversas preocupaciones o pensamientos negativos, que puede aparecer en cualquier momento del día.
Esta afección puede empeorar con el tiempo si no es tratada, además de interferir en nuestra vida diaria y nocturna, así como en nuestro trabajo, en las relaciones con otras personas o a la hora de conciliar el sueño por las noches.
Uno de los momentos más habituales en los que las personas sufren ansiedad suele ser durante la noche, lo que puede llegar a producir insomnio o alterar el descanso de quien la padece.
Por ello, desde Psico Plus hemos decidido realizar este artículo para explicarte con todo detalle en qué consiste la ansiedad nocturna, así como sus síntomas, causas y algunos consejos a seguir para tratar la misma.
Contenidos
¿Qué es la ansiedad nocturna?
La ansiedad nocturna es un estado de intranquilidad y nerviosismo que puede aparecer a la hora de intentar conciliar el sueño o durante el descanso en la noche. Esta alteración del sueño suele producirse en aquellas personas que han estado sometidas a un estado de preocupación y agobio prolongado durante un tiempo.
Una de las principales causas de los trastornos en el sueño es la ansiedad, ya que entre el 24 y el 36% de la población padecen esta afección mental. La explicación a esto es la sobreactivación física que ocasionan los pensamientos negativos y las preocupaciones.
Cabe destacar que tanto la ansiedad como la falta de sueño pueden ser causas la una de la otra. Una mala calidad del sueño puede causar ansiedad en las personas, mientras que sufrir ansiedad nocturna y sus síntomas pueden provocar alteraciones en el descanso. Además, durante la noche la angustia y los pensamientos negativos suelen incrementarse, lo que puede favorecer el insomnio.
La ansiedad nocturna y sus síntomas se manifiestan como una respuesta o alerta de nuestro organismo en el momento en el que intentamos dormir, lo que puede afectar a nuestro estado de salud y a la calidad del sueño, ya que esta nos impide descansar correctamente.
Ansiedad nocturna: síntomas
Ahora bien, para saber si sufres de ansiedad nocturna, es necesario conocer los principales síntomas de esta afección que puede causar tanta molestia a la hora de dormir.
Una gran parte de las emociones sufridas a lo largo del día pueden derivar en un aumento de las preocupaciones y un estado de hiperactividad en el momento de intentar descansar.
Si sufres de insomnio por la ansiedad nocturna, los síntomas se pueden dividir en tres partes:
En primer lugar, la ansiedad nocturna y los síntomas físicos que puede presentar son los siguientes:
- Taquicardias y presión en el pecho.
- Dolor de estómago
- Sudoración excesiva
- Mareos y vértigos
- Náuseas
- Tensión en los músculos
- Dificultad para respirar
Asimismo, la ansiedad nocturna y los síntomas cognitivos más frecuentes son:
- Pensamientos negativos intrusivos.
- Preocupaciones excesivas.
- Confusión y dificultad para pensar.
Por último, caben mencionar, dentro de la ansiedad nocturna, los síntomas emocionales que puede conllevar:
- Sensación de una gran preocupación, intranquilidad y nerviosismo
- Bajo estado de ánimo
- Episodios de llanto
- Angustia y temor
- Irritabilidad y frustración
Además, si la ansiedad nocturna y sus síntomas son muy elevados, esto puede derivar en ataques de ansiedad.
Principales causas de la ansiedad nocturna
Si eres de ese porcentaje de personas que le cuesta conciliar el sueño debido a un estado de tranquilidad y a una gran cantidad de pensamientos negativos a la hora de dormir, sufres de ansiedad nocturna, así como de algunos de sus síntomas.
La ansiedad nocturna es mucho más común de lo que parece, siendo uno de los principales motivos de aquellas personas que padecen insomnio.
Por ello, es muy habitual que a la hora de intentar dormir no se consiga conciliar el sueño, desencadenando en un mal descanso. Pero, ¿cuáles son las causas del insomnio por ansiedad? A continuación te contamos los principales motivos:
- Estrés diario. La rutina que llevamos durante el día puede condicionar nuestro estado por la noche. Si a lo largo del día sufrimos numerosos momentos de estrés en el trabajo o en la universidad, más fácil será sufrir ansiedad nocturna y sus síntomas a la hora de intentar descansar.
- Propensión a la ansiedad. Los momentos vividos a lo largo de la vida, así como antecedentes familiares y herencia genética, puede hacer que una persona sea más vulnerable a sufrir esta afección.
- Consumo de sustancias. El consumo de drogas, medicamentos, o sustancias estimulantes como la teína o la cafeína, también pueden ayudar a la aparición de estados de nerviosismo y preocupación en el momento de dormir.
- Preocupaciones excesivas. Una gran cantidad de preocupaciones como el estado de salud, la familia, la pareja, el futuro laboral o económico, son uno de los motivos más frecuentes para padecer de ansiedad nocturna y algunos de sus síntomas mencionados.
- Enfermedades. Problemas de salud, como distintos tipos de enfermedades, son otro de los factores causantes del insomnio y de los sobresaltos nocturnos.
- Asociación de aspectos negativos con la noche. Experiencias pasadas desagradables, como insomnio u otros ataques de ansiedad nocturnos vividos anteriormente, pueden causar un gran temor a revivir de nuevo ese momento y desencadenar en ansiedad.
¿Cómo tratar la ansiedad nocturna?
La ansiedad es la respuesta de nuestro cerebro ante situaciones de estrés, que actúa como un mecanismo de defensa para alertar sobre un posible peligro. Sin embargo, existen algunas pautas que podemos seguir para tratarla o reducirla lo máximo posible.
A continuación te mostramos algunas técnicas para tratar tu ansiedad nocturna:
- Detectar el problema. Lo primero de todo para conseguir acabar con la ansiedad nocturna y sus síntomas es detectar el motivo de su causa.
Para dar con la respuesta de cuál es la fuente del problema, contestar a una serie de preguntas nos puede ayudar con ello: ¿Qué es lo que más te preocupa? ¿Tienes problemas económicos o en el trabajo? ¿Estás pasando por un mal momento?
- Acudir a un profesional. Podemos distinguir entre dos tipos de insomnios por ansiedad: insomnio recurrente, que es aquel que surge de forma intermitente, o insomnio crónico, en el que el problema persiste durante más de un par de meses.
En el caso de que la ansiedad nocturna y los síntomas de la misma se prolonguen durante un largo periodo de tiempo, es fundamental contar con la ayuda de un especialista como un psicólogo, ya que nos ayudará a conocer nuestras emociones y aprender a controlar los pensamientos intrusivos.
Acudir a una terapia psicológica te puede ayudar a saber qué es lo que está generando tanto estrés y preocupación en este momento de tu vida y tratarlo de forma adecuada. Además, podemos distinguir entre dos tipos de terapias que se suelen utilizar para tratar la ansiedad nocturna: la terapia cognitivo conductal y la terapia farmacológica.
- Llevar una rutina de ejercicio. Realizar ejercicio a diario tiene numerosos beneficios tanto para la salud física como la mental. Por ello, mantener una rutina de ejercicio durante la semana te ayudará a reducir el estrés y la ansiedad y te hará sentir mejor contigo mismo, gracias a la liberación de serotonina y endorfina.
Asimismo, hay que destacar que es recomendable no hacer actividades físicas en las últimas horas del día, ya que podría alterar el sistema nervioso.
- Cuidar tu alimentación. La alimentación es también un factor muy importante para conseguir llevar una vida saludable. Por ello, seguir una dieta sana y equilibrada y evitar consumir alcohol, cafeína y comidas abundantes a la hora de cenar, es otra pauta que puede ayudar a tratar o, al menos, reducir, la ansiedad nocturna y sus síntomas.
- Usar el dormitorio de manera adecuada. Otro factor muy importante para acabar con el insomnio es la forma en la que utilizamos nuestro dormitorio. Según expertos, la habitación debe ser de uso exclusivo para relajarse y dormir, evitando la presencia de ordenadores o televisores en la misma, ya que el cerebro asociará ese lugar para descansar.
Asimismo, el espacio deberá de contar con una temperatura adecuada, así como con una almohada y un colchón lo más cómodo posible. De este modo, nos aseguraremos de que el descanso sea lo más confortable posible y evitaremos una mala calidad del sueño.
Consejos para superar la ansiedad nocturna
¿Sufres de insomnio debido a una gran cantidad de preocupaciones? Una de las mejores opciones para aliviar este estado de preocupación y nerviosismo es llevar unos hábitos de sueño saludable.
A continuación, te mostramos una serie de consejos para aliviar la ansiedad nocturna y sus síntomas:
- Limitar el uso de aparatos tecnológicos. Antes de irse a dormir, es de vital importancia que, si se sufre de ansiedad nocturna e insomnio, se limite el uso de pantallas como la televisión, el móvil, el ordenador o la tablet.
El principal motivo de esto es que la luz artificial de las pantallas puede alterar el sistema nervioso y provocar una sobreactivación física, ya que se elimina la melatonina, es decir, la hormona del sueño.
Por ello, lo más recomendable para evitar ansiedad durante la noche es dejar de utilizar estos aparatos al menos una hora antes de dormir.
- Realizar meditación y técnicas de relajación. Un factor fundamental para acabar con la ansiedad nocturna y sus síntomas es aprender a relajar el cuerpo y la mente. Para conseguir esto, una de las mejores opciones es meditar y realizar técnicas de relajación antes de acostarse.
Estos ejercicios de relax tendrán un efecto muy positivo para conseguir combatir el insomnio.
- Mantener un horario constante y una rutina del sueño. La ansiedad nocturna, así como algunos de sus síntomas, pueden ser motivo de no llevar un horario de descanso fijo y constante todos los días.
Mantener un horario definido para acostarse ayudará a conciliar mejor el sueño, ya que el cuerpo se acostumbrará a dormir a partir de esas horas, dando lugar a un descanso de calidad.
Asimismo, tener una rutina antes de irse a dormir, como darse un baño relajante, realizar una limpieza facial o leer un libro, ayudará a evitar el insomnio y padecer ansiedad nocturna.
- No tomar estimulantes. Si sufres de ansiedad nocturna y sus síntomas, lo más aconsejable es que evites durante la tarde el consumo de sustancias estimulantes, tales como el café, el té, el alcohol o el tabaco, ya que estas afectan a tu sistema nervioso y podrían empeorar los síntomas y alterar tu sueño.
- Cenar con antelación. Es recomendable que para evitar sufrir estos episodios de ansiedad nocturna y sus síntomas, se cene con dos horas de antelación como mínimo.
Además, también es aconsejable no hacer comidas abundantes durante la cena, pues puede provocar una sensación de pesadez y alterar tu sistema nervioso, dificultando así disfrutar de un sueño confortable. Por ello, una cena ligera ayudará y preparará al cuerpo para un mejor descanso.
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